Tiếng Việt
**************
1. Người ta ăn chay vì ba lý do chính:
Thứ nhất, để kiềm chế các dục vọng của xác thịt. Thánh Phaolô nói: "Trong ăn chay, trong sự trong sạch" (2 Cr 6,5), bởi vì qua việc chay tịnh, đức khiết tịnh được giữ gìn. Theo thánh Giêrônimô, "Thần Vệ Nữ trở nên lạnh lùng khi không có Thần Cérès và Thần Bacchus," nghĩa là dục vọng sẽ nguội lạnh nhờ việc tiết chế trong ăn uống.
Thứ hai, để tâm trí có thể dễ dàng hướng đến sự chiêm niệm những điều trên trời. Do đó, sách Đanien thuật lại rằng ông đã nhận được một mạc khải từ Thiên Chúa sau khi ăn chay ba tuần lễ (x. Đn 10).
Thứ ba, để đền bù tội lỗi của chúng ta. Như sách Giôen viết: "Hãy trở về với Ta hết lòng, trong chay tịnh, trong nước mắt và than van." (Ge 2,12). Thánh Augustinô trong một bài giảng về cầu nguyện và ăn chay cũng nhấn mạnh: "Chay tịnh thanh tẩy linh hồn, nâng cao trí tuệ, khiến xác thịt phục tùng tinh thần, làm cho tâm hồn tan nát và khiêm nhường, xua tan ngọn lử đám mây dục vọng, dập tắt lửa của đam mê, và thắp sáng ngọn lửa đích thực của đức mến."
2. Ăn chay là một điều luật buộc phải giữ.
Việc ăn chay hữu ích để loại trừ và ngăn ngừa tội lỗi cũng như để nâng cao tâm trí hướng đến những điều thiêng liêng. Tuy nhiên mỗi người, theo lẽ tự nhiên của lý trí, chị bị ràng buộc phải ăn chay trong mức độ cần thiết để đạt được những mục đích trên. Vì thế, nói chung, việc giữ chay là một điều truyền do luật tự nhiên, còn việc chỉ định thời gian và cách thức chay tịnh, tuy theo sự thích hợp và hữu ích cho dân Kitô giáo, thuộc về lệnh truyền của luật thiết định bởi bởi thẩm quyền của Giáo hội – đó là việc ăn chay theo luật của Giáo hội.
3. Thời gian ăn chay theo Giáo hội được ấn định một cách phù hợp.
Ăn chay nhằm hai mục đích: loại bỏ tội lỗi và nâng cao tâm trí hướng đến những điều trên trời. Vì thế, việc ăn chay cần được ấn định đặc biệt vào những thời điểm mà con người cần được thanh tẩy khỏi tội lỗi và tâm hồn các tín hữu được nâng lên cùng Thiên Chúa qua lòng sùng kính. Những điều này đặc biệt cần thiết trước lễ Phục Sinh, khi các tội lỗi được tha qua Bí tích Rửa Tội, vốn được cử hành trọng thể vào đêm Vọng Phục Sinh. Trong ngày này, Giáo hội tưởng niệm việc mai táng Chúa chúng ta, bởi lẽ "chúng ta đã được mai táng với Đức Kitô nhờ Bí tích Rửa Tội, để cùng chết với Người." (Rm 6,4). Hơn nữa, trong dịp lễ Phục Sinh, tâm trí con người cần được nâng lên do lòng sốt sắng để chiêm ngắm vinh quang vĩnh cửu mà Đức Kitô đã khai mở qua sự phục sinh của Người. Vì vậy, Giáo hội đã quy định việc ăn chay ngay trước lễ Phục Sinh. Cũng với lý do này, Giáo hội yêu cầu ăn chay vào các ngày vọng của những lễ trọng, vì đó là lúc chúng ta cần chuẩn bị một cách sốt sắng để cử hành các ngày lễ sắp tới.
(II-II, q. 147, a. 1, 3, 5)
